Slowly Starving Soul

I  got  a  letter  in  my  box  today.  In  it  was  a  magazine  and  a  prayer  guide.  The  pages  were  filled  with  stories  of  people  beaten,  outcast,  slandered,  for  no  reason  other  than  they  refused  to  keep  the  truth  hidden.

And  in  my  inbox,  my  electronic  mailbox,  I  got  an  email.  With  information  about  being  an  advocate  for  Destiny  Rescue.  And  there  was  the  question.  The  burning,  slamming  question.

What  can  I  do?

And  my  heart,  my  heart  says  "give".

But  my  head,  well,  my  head  says  "You'll  burn  out.  You  don't  have  the  money.  You  don't  have  the  time.  Oh  come  on,  some  one  else  can  do  it.  You  can  join  later.  Join  next  year."

And  I'm  good  at  that.  I'm  good  at  not  giving.  Good  at  stalling.  Good  at  saying  I'll  make  a  decision  and  then  never  making  it.

Good  at  stuffing  myself  with  stuff  and  nonsense,  while  all  my  neighbours  are  starving.

Cause  my  neighbours  are  more  than  just  across  the  road  or  in  the  house  next  door.

And  the  way  I  see  it,  there  are  three  kinds  of  people  in  this  world.  The  people  whose  bodies  are  starving;  the  people  whose  souls  are  starving;  and  the  people  who  live  life  content  because  they,  like  Paul,  know  the  secret  of  contentment.

It  says  it  there,  bold  and  true,  impossible  to  miss.  Philippians  4:  11 - 13.

 Not  that  I  was  ever  in  need,  for  I  have  learnt  the  secret  to  be  content  with  whatever  I  have.  I  know  how  to  live  on  almost  nothing  or  with  everything.  I  have  learnt  the  secret  of  living  in  every  situation,  whether  it  is  with  a  full  stomach  or  empty,  with  plenty  or  little.  For  I  can  do  everything  through  Christ  who  gives  me  strength.

And  yeah.  There's  the  secret.

Those  people  who  live  truly  content?  Those  people  who  live  satisfied?  They  live  content,  they  live  satisfied  because  they  feed  their  souls  on  Christ.

They  take  communion  daily  -  spiritual  communion.

They  eat  of  the  Bread  of  Life  -  they  know  it  was  broken  for  them  and  accept  it  eagerly.

They  drink  of  God's  Wine  -  they  know  it  was  shed  for  them.

But  they  don't  just  eat  and  drink.  They  take  it.  They  share  it.

For  them,  living  is  truly  Christ.

Life  is  day  after  day  of  choosing  Christ.  Of  putting  one  foot  in  front  of  the  other,  planted  firmly  in  the  knowledge  of  who  God  is.

And  I  look  at  my  life  and  I  know:

I'm  not  living  that.

I'm  gorging  myself  on  things.  I'm  growing  fat  and  my  muscle  is  broken  down.

And  I'm  starving.

Starving  to  live  life.  Starving  to  love.  Starving  to  worship  God  with  everything.

Because  being  comfortable  isn't  living.  It  isn't  loving.  It  isn't  worshipping.  It's  staying.  Staying  still  until  one  day  you  find  you're  stuck.  Stuck  in  mud  and  with  no  way  of  escaping.

And  still  that  question  burns.  What  can  I  do?

What  can  I  do?

It  isn't  a  question  that  allows  for  a  future  answer.

Just  planning  to  work  with  the  abused  in  the  future  doesn't  change  anything  now.  Just  like  planning  to  teach  a  man  cook  isn't  going  to  put  a  meal  on  the  table  tonight.

What  can  I  do?

And,  invariably,  God  answers:  what  have  you  got?

So,  so  much.

But  I  don't  know  what  to  do  with  it.

Here  is  what  I  do  know  I  want  to  do:

• to  study  God
• spend  a  day  at  a  refugee  camp  when  I'm  in  Jordan.
• visit  with  the  orphans,  the  prisoners,  the  heart  broken  when  I'm  in  Fiji.
• fundraise  for  Destiny  Rescue  this  year  -  perhaps  raise  enough  to  rescue  2  children?
• Go  on  a  short  term  trip  with  Destiny  Rescue  next  year  -  and  if  I  have  to  fundraise  for  that,  I  will!
• be  an  advocate  for  Destiny  Rescue,  starting  next  year.
• be  a  regular  supporter  of  Destiny  Rescue  (a  sponsor  would  be  best  -  $45  a  month,  but  a  partner  will  work  -  $26  a  month).

Because,  what  if,  what  if  the  only  way  I  can  truly  live  is  live  with  God?  To  live  on  God?    To  live  in  God?

What  if  living  means  loving?

Loving  God.

Worshipping  God.

Hearing  Jesus  say,  with  every  broken  child  I  see,  'let  the  children  come  to  me'.

Seeing  Jesus  in  every  hungry,  hurt  face.

Seeing  God  in  everything,  because  nothing  has  not  been  touched  by  Him.

And  then  responding.

Responding  to  the  call  Christ.  Working  to  let  the  children  come  to  Him.

Responding  to  the  heartbeat  of  God's  love,  by  moving  to  it's  rhythm.  Passing  it  on,  and  on.

Letting  God's  love  fill  me  to  overflowing,  so  that  it  flows  over  into  the  hungry,  thirsty  hearts  around  me.

What  if  living  life  means  loving  with  abandon?

And  contentment  comes  not  through  sermons  and  games  and  soft  beds,  but  living  life  with  the  daily  awareness  of  my  need  for  God  and  God's  presence  in  my  life?  Even  if  it  means  living  with  little.

Because  something  living  with  little  is  living  with  more.  And  living  with  much  means  living  with  less.

And  what's  the  point  of  having  a  well-fed  body  if  your  soul  is  starved?

Your  body  will  die  not  matter  how  well  fed  it  is,  but  the  fate  of  your  soul  depends  on  how  well-fed  it  is.

And  will  we  feed  our  souls  on  the  Body  and  Blood  of  Christ  knowing  that  it  was  broken  and  shed  in  order  that  our  souls  may  be  fed  on  what  really  matters  -  the  Love  and  Grace  of  God?

Will  we  study  our  God  with  the  love  and  perseverance  of  a  boy  studying  the  girl  he  has  a  crush  on?

And  will  we  then  respond  to  what  we  learn?

Because  knowing  isn't  enough.  Just  knowing  leaves  you  bloated.

But  knowing  and  responding...  now  that  is  food  for  the  soul.

Some Reflections, One Resolution and Thanksgiving #45

So,  between  the  wedding  on  Saturday,  this  awesome  post  by  my  friend  Mel,  the  run  of  the  mill  jokes  at  school  and  the  shows  that  I  have  on  my  list  of  things  to  watch  following  the  completion  of  my  exams  (just  one  week  left!),  relationships,  romance  and  love  has  been  coming  up  a  lot.

And  I  mean,  a  lot.

It  seems  like  everywhere  I  look,  people  are  falling  in  love  (with  the  exception  of  Mel,  who  has  made  an  awesome  decision  -  go  read  that  post!  Also,  you  go,  girl!)  and  starting  or  continuing  romantic  relationships.

Which  is  awesome  and  all,  but  it  has  got  me  thinking  about  that  kind  of  thing.  And  what  my  attitude  is  going  to  be  about  it  once  I  finish  with  high  school  forever!

One  of  the  things  I've  realized,  and  I  said  as  much  at  youth  group  on  Friday,  that  the  amount  of  romance  I  have  been  seeing  has  been  making  me  less  content  with  being  single.  Making  it  harder  to  celebrate  the  fact  that  at  this  moment  in  time,  God  has  given  me  the  incredible  gift  of  singleness  and  easier  to  wonder  why  I  don't  have  that  special  someone  (which  is  silly  seeing  as  how  much  of  my  life  I  have  left!).

This  question  is  made  even  more  pertinent  (the  first  one  about  my  attitude)  by  the  fact  that  I  will  soon  be  18,  which  is  the  age  I  have  always  said  I  will  start  considering  the  possibility  of  dating.

Mel's  post  (if  you  haven't  already  -  go  read!)  gave  me  a  lot  to  think  about.

Now,  my  starting  attitude  is  slightly  different  to  hers.  I'm  coming  more  from  the  it-would-be-nice-to-have-a-boyfriend-but-honestly-I-don't-need-or-particularly-want-one  camp  (yay  for  long  words!).  Still,  that  is  something that  could  very  easily  change  next  year  as  I  meet  new  guys.  Plus,  even  coming  from  that  camp,  I  still  have  moments  with  most  of  the  guys  I've  come  across  where  I  stop  and  analyse  whether  or  not  I  would  want  to  date  them  (so  when  I  say  I  wouldn't  date  someone,  I  honestly  would  not  date  them).

Still,  what  she  was  talking  about  was  still  challenging.

The  question  I  then  asked  myself  was:  am  I  ready  to  consider  being  in  a  relationship?

After  some  reflection  (it  didn't  take  long)  I  decided  that  no,  I  wasn't.

Sure,  it  would  be  lovely  to  be  in  a  relationship  with a  guy  who  I  can  hug  when  I'm  having  a  rough  day,  or  who'll  come  over  and  do  random  stuff  with  just  because,  and  someone  who  can  lead  me  and  guide  me  closer  to  God.  BUT,  I  am  not  yet  ready  for  that.

See,  the  thing  is,  I'm  not  yet  at  that  point  where  I  am  so  deeply  in  love  with  God  that  He  will  remain  the  centre  of  my  relationship  and  my  life.  At  this  point  in  time,  it  would  be  far  too  easy  for  me  to  start  idolizing  the  guy  and  not  my  God.

And  that  is,  for  me,  a  big  no-no.

God,  and  God  alone,  has  the  right  to  the  centerpiece  of  my  life.  He,  and  He  alone,  as  the  right  to  be  Master  and  Ruler  of  my  heart.

Besides,  He  is  awesome  and  wonderful  and  incredible,  and  why  would  I  want  to  love  anyone  else  more  than  Him?

As  well  as  this,  a  secondary  point,  my  character  is  not  yet  ready  to  act  as  the  woman  in  a  romance.  I  still  have  a  lot  of  growth  ahead  of  me  before  I  am  ready  to  be  the  kind  of  woman  who  can  unconditionally  love  and  support  a  man.  Don't  read  that  wrong  -  I'm  not  waiting  to  be  perfect!  I  just  now  that  at  the  moment,  I  am  not  ready  for  it.

So,  I  have  decided  on  this:

Next  year,  I  am  planning  to  do  Year  13,  an  awesome  gap  year  program  that  involves  Bible  study  and  ministry.  I  am  going  to  devote  that  year  to  developing  my  relationship  with  God.

There  will  be  no  development  of  romantic  relationships  in  that  year.

The  focus  will  be  on  falling  deeper  in  love  with  GOD  and  building  friendships  with  the  people  I  meet.

If  any  guy  wants  to  date  me,  I'm  sorry  in  advance  to  him  (chances  are,  admittedly,  slim),  but  the  answer  is  no.

And  I  figure,  if  he  is  the  right  guy,  or  is  serious  about  pursuing  and  caring  for  my  heart,  then  he'll  not  only  be  willing  to  wait,  but  will  also  support  me  in  my  decision  and  be  happy  to  just  be  my  friend  (should  this  scenario  happen,  I  have  some  close  girlfriends  that  I  will  ask  to  help  keep  me  accountable  to  the  boundaries  that  will  be  established).

The  important  thing  for  me  next  year,  is  to  fall  in  love  with  God.  To  grow  as  His  child  and  to  bring  Him  honour.

The  purpose  is  not  to  prepare  myself  for  romance,  rather,  I  have  decided  to  abstain  from  romance  in  order  to  focus  on  the  far  more  important  Love  of  my  Life.

And  I  ask  all  you  who  read  this  post  to  hold  me  accountable  to  this.  To  challenge  me  if  a  relationship  starts  to  develop,  to  slap  me  if  I  ignore  your  challenge,  and  to  be  challenging  me  about  my  relationship  with  God.  The  last  thing  I  want  to  do  is  get  complacent!

At  the  end  of  next  year,  I'll  probably  revisit  the  question  and  decide  whether  I  wish  to  keep  abstaining  from  romance  or  will  be  open  to  the  possibility  of  a  relationship.

So  check  in  with  me  then  to  find  out!

Also,  I've  just  realized  that  I  haven't  continued  with  the  thought  about  contentment  in  singleness - being  purposeful  about  being  single  will,  I  am  certain,  help  me  with  it.  Also,  if  I  find  myself  getting  too  discontent,  well,  bye-bye  romcoms  for  a  while!

And  now,  on  a  completely  unrelated  note  -  my  thanksgiving  point!  Christmas  is  on  the  45th  day  from  now!

So,  today  I  am  very  thankful  for  the  exams  I  sat.  They  had  the  potential  to  be  absolutely  devastating,  and,  praise  the  Lord,  the  weren't!  Still  my  worst  exams  in  this  lot  to  date,  but  they  were  not  devastating,  which  gives  me  great  hope  as  they  are  the  ones  I  feared  the  most  (short  of  tomorrow  morning's  exam).

So,  thank  God  that  the  exams  were  good  and  I  was  able  to  recall  most  of  what  I  had  learnt.  It  is  such  a  weight  off  my  shoulders!  Only  6  left  now!!