My Own Worst Enemy

"I  caught  a  glimpse  in  my  rearview  mirror,
of  an  old  familiar  face,
blurry  image  coming  in  clearer
of  a  past  I  can't  erase.
I  thought  I'd  put  him  in  the  ground
looks  like  he's  found  his  way  out.

"God  help  me  get  away,
break  this  chains  and  set  me  free
from  the  other  side  of  me.
I  can't  fight  this  fight  alone,
I'll  never  make  it  on  my  own,
Lord  Jesus  rescue  me,
from  my  own  worst  enemy.

"I'll  take  a  step  and  he's  right  behind  me
always  fighting  for  control,
there's  a  war  that's  raging  inside  me,
I  feel  the  battle  for  my  soul.
It's  like  my  shadow  is  dragging  me  around,
and  you  are  my  only  way  out...

"...help  me  believe  the  old  is  dead  and  gone,
and  I  am,  a  new  creation!"  ~  My  Own  Worst  Enemy,  Casting  Crowns

These  past  couple  of  days  have  been  a  bit  of  struggle  for  me.

I'm  sure  you  know  the  type.

Those  soul  wearying  days  when  you  God  commands,  and  you  sit  and  just  stare  because  you  know  He's  right  but  you  just  can't  face  it?

Those  harrowing,  painful  days  where  you  fight  with  yourself  and  you  fight  with  God  because  you're  just  too  afraid?  Too  full  of  shame?  Too  certain  of  your  own  inadequacy?

We've  all  got  a  secret  pain,  a  secret  wound,  something  we'd  rather  die  than  ever  tell.  Something  we'd  rather  bury  forever  than  ever  face.  Even  though  facing  it  will  heal  it.

Yeah...  you  all  know  what  I'm  talking  about.

So,  what  happens  when  God  asks  that  you  face  it?

Like  he's  been  doing  with  me  these  past  few  days.

Well,  it's  been  looking  a  bit  like  that  story  in  Genesis  of  when  Jacob  is  preparing  to  meet  Esau  after  years  of  separation  (and  plenty  of  time  for  Esau's  anger  with  him  to  fester  to  the  murderous  point)  and  the  night  before  he  wrestles  with  God.  Yeah...  it's  been  a  wrestle  that  can  only  end  with  God  winning  and  me  meeting  my  Esau.

Still...  I'm  still  wrestling.

I'm  finding  that  it's  looking  like  my  desire  to  pray  "not  my  will  but  yours"  is  manifesting  itself  as  "not  my  will  but  yours...  except  in  this  matter.  Think  you  can  do  that  for  me,  eh  God?  Think  you  can  leave  me  to  deal  with  this  one  at  my  own  pace?  And,  you  know,  if  that  means  I  never  deal  with  it,  that's  cool.  I,  I  don't  mind."

I  can  kind  of  see  God  clucking  his  tongue,  nodding  His  head  and  going  "uh-huh.  And  in  the  meantime  you're  just  going  to  what?  Pretend  you're  perfect  when  part  of  you  is  still  dead?  I  think  not.  I  died  to  give  you  life  and  life  to  the  full.  Now  what  that  means?  It  means  no  part  of  you  has  to  be  dead.  No  part  of  you  should  be  dead.  Now  then,  let's  get  started  on...  really?  you're  doing  this  again?"

And  part  of  me  grimaces  because  yes,  yes  I  am  fighting  Him  on  this  one,  and  that's  a  really,  really  stupid  idea.

So  why  am  I  fighting  Him?

The  truth?  I'm  afraid.  I'm  afraid  of  what  I'll  see  when  I  stop  fighting.  Afraid  of  who  I'll  see.  At  the  moment,  it  seems  easier  to  just  fight  than  to  face  it,  and  well,  that  can  never  end  well.

This  all  sounds  so  ludicrous.

But  I'm  terrified.

Terrified  that  I  won't  pass,  that  I'll  break  beyond  repair,  that  this  red  won't  be  washed  white.

And my  head  tells  me  that's  ludicrous.

It  reminds  me  off  passages  like  Psalm  51  and  Isaiah  53,  passages  that  prove  God's  goodness  and  mercy  and  remind  me  that  I  am  clean  because  I  have  made  clean  by  God,  not  because  I  have  somehow  managed  to  clean  myself.

But  somehow,  my  heart  doesn't  seem  to  want  to  follow.  My  feelings  are  getting  in  the  way  of  the  truth.

So  I  guess,  I  guess  I'm  just  going  to  finish  this  by  asking  you  to  pray  for  me.  To  pray  that  I'll  stop  fighting  Him  on  this  and  start  submitting  to  Him  instead.

And  I  also  want  to  let  you  know:  if  you're  feeling  this  way,  if  you've  ever  experienced  this,  you're  in  good  company.  We  all  have.

And  I  want  to  pass  on  the  promise  that  has  been  giving  me  comfort:  God  isn't  going  to  give  up  on  you  just  for  this.

Praise the Lord, O my Soul

Fill  the  earth  with  praise,  O  my  fellow  man.
No  other  in  all  creation  remains  as  silent  as  we  do  -
and  no  other  has  as  much  reason  to  praise  Him.

Praise  Him  for  who  He  is - the  One  who  rules  the  heavens.
Praise  Him  for  the  love  with  which  He  fills  the  world.
Praise  Him  for  what  He  has  done  -  the  sacrifice  He  has  made.
Praise  Him  because  He  is  worthy  and  exalted.
Praise  Him  because  of  His  humility  and  grace.
Praise  Him  because  He  is  the  Lord - maker  of  Heaven  and  Earth.
Praise  Him  because  He  is  the  suffering  servant  and  savior.
Praise  the  Lord.  Praise  the  Lord!  PRAISE  THE  LORD!

Why  are  we  silent,  we  who  rule  the  earth?
Why  do  we  not  seek  our  King  and  Master?
It  is  because  our  souls  are  dead  and  blackened.
It  is  because  of  sin  -  in  shame,  fear  and  pride  we  hide.

Be  silent  no  more,  O  you  of  the  resurrected  dead.
Our  Lord  has  broken  death  and  laid  the  path  home.
Heaven's  gates  are  open  to  those  who  walk  with  Christ.

Rejoice!  For  He  is  our  brother,  our  Saviour,  our  Healer.
Rejoice  and  praise  the  One  who  seats  on  high -
He  is  worthy  of  all  such  Praise  and  Honour  and  Glory.

In  His  mercy  He  forgives  those  who  trust  Him -
But  in  His  justice  those  who  hate  him  are  thrown  down.

See  Him  with  the  eyes  of  Adam  and  Eve - eyes  clear  of  sin
See  Him  and  know  that  running  exhausts  in  vain.
Where  can  you  run  from  the  One  who  is  everywhere?
Where  can  you  hide  from  One  who  sees  all?

Stop  fighting  Him  and  start  praising  Him!

He  is  God - pure,  just  and  eternally  loving.

All  your  eye  can  see  was  fashioned  by  His  voice.
All  your  ear  can  hear,  nose  can  smell  or  skin  can  feel
was  imagined  by  Him  before  the  universe  began.

What  can  you  say  of  such  a  One  as  He?
Blaspheme  and  the  price  is  your  life  -  yes,  your  very  soul.
But  praise  Him  as  you  should  and  He  will  hold  you -
the  prize  is  a  place  in  Heaven - in  the  family  of  God.

So  praise  Him,  you  who  fight  to  be  seen  and  heard -
He  sees  you,  He  hears  you  and  loves  you  without  measure.

Praise  Him,  you  who  strive  for  perfection -
for  He  is  perfect  and  makes  you  as  such.
Praise  Him,  you  who  are  weary  and  downtrodden -
for  He  gives  you  rest  and  raises  you  to  your  feet.

Most  of  all:  praise  Him  for  who  He  is  -  Lord  of  all.

Fill  the  earth  with  His  praise,  O  my  fellow  man.
No  other  in  all  creation  remains  as  silent  as  we  do -
and  no  other  has  as  much  reason  to  praise  Him.
So  praise  Him  with  abandon - let  none  stay  silent.

For  He  is  God.

Prince Charming

It  makes  sense,  don't  you  think,  that  I  follow  my  last  post  on  The Heart Of Romance  by  talking  about  the  kind  of  man  I  hope  to  marry?

Well,  it  makes  sense  to  me.

He  doesn't  have  a  face  yet,  and  probably  won't  for  some  time.

Nor  do  I  have  any  desire  to  insist  that  he  love  writing,  be  a  bibliophile  (the  fancy  way  of  saying:  addicted  to  reading  and  books),  and  be  the  wittiest  person  on  the  planet.

But,  I  do  have  a  few  requirements  for  what  my  Prince  Charming  is  like.

I  hope  you'll  stick  with  me  as  I  describe  him!  And,  it  would  be  great  if  you  could  comment  at  the  bottom  with  your  own  thoughts  and  opinions  and  reflections.  I'd  love  to  have  more  of  a  rapport  with  my  readers  (not  hard  seeing  as  the  rapport  is  currently  non-existent).

My  Prince  Charming  must  be  a  prince.

Not  the  sort  that  sits  in  palaces  and  is  waited  on  hand  and  foot.  Nor  the  sort  that  rides  in  fancy  cars  and  makes  millions  while  crooning  to  the  fangirls  about  that  girl  he  saw  that  one  time.

No,  when  I  say  he  must  be  a  prince,  I  mean  he  must  be  son  to  the  King  of  Kings  and  Lord  of  Lords.

He  must  be  a  man  of  honesty  and  integrity,  who  seeks  his  Father's  will  in  all  he  does.

He  must  be  a  man  of  compassion  and  grace,  not  afraid  to  give  of  his  time,  energy  and  resources  to  care  for  his  fellow  humans  because  he  recognizes  that  his  Father  has  a  heart  for  them  to.

He  must  be  a  man  of  honour,  who  treats  men  and  women  alike  with  respect,  because  he  knows  they  are  all  made  in  the  image  of  God.

He  must  be  a  leader,  ready  to  lead  myself,  our  family,  and   anyone  else  closer  to  God  through  practical  decisions,  advice,  and  example.

He  must  be  a  man  of  the  Bible,  who  reads  the  Word  because  he  hungers  for  the  Bread  and  Water  of  Life.

He  must  be  a  man  of  prayer,  who  fights  his  battles  on  his  knees  because  understands  that  the  battle  is  not  against  men  of  flesh,  but  against  the  Devil  and  the  only  way  he  is  going  to  win  is  by  letting  God  take  control.

He  must  be  a  man  of  humility,  who  recognizes  his  strength  and  acknowledges  them  only  as  they  are  used  by  God,  and  who  freely  admits  his  fears  and  weaknesses.

He  must  be  a  patient,  forgiving  man,  who  understands  that  God's  forgiveness  is  not  meant  to  be  kept  to  himself,  but  passed  on  and  multiplied.  And  also  because I'm  going  to  need  so  much  patience  and  forgiveness.

And  I  know  the  perfect  man  doesn't  exist.  So  he  has  to  be  a  man  willing  to  admit  it  when  he  stuffs  up,  acknowledge  when  he  can't  do  something  by  himself,  ask  for  help  when  he  needs  it  and  who,  in  all  things,  relies  on  the  grace  found  at  the  cross.

So  basically,  I  hope  my  husband  is  a  man  of  God!

The Heart of Romance

The  wind  was  blustering  outside  the  window  as  I  sat  in  front  of  our  old  kitchen  table,  the  one  that  now  serves  as  my  desk.  I  had  a  stack  of  work  on  either  side  of  me,  but  I  was,  to  be  honest  procrastinating  slightly.  I’d  just  finished  my  lunch  break  and  thought  of  studying  maths,  well,  it  turned  my  stomach  if  I’m  honest.

So  I  started  thumbing  through  Twilight,  the  only  novel  in  that  room  purely  because  it’s  one  I  want  to  get  rid  of.  But  yeah,  I  was  reading  bits  of  Twilight  (please  don’t  judge).

Anyway,  I  came  to  that  bit  where  Edward  is  driving  Bella  to  school  and  grilling  her  about  her  life  in  Pheonix  (if  you  have  no  idea  what  I’m  talking  about,  I’d  say  that’s  a  good  thing).  One  of  the  many  questions  he  asks  her  is  about  her  romantic  history.

At  this  point  in  the  questioning,  Bella  reveals  to  him  that  she  has  never  dated  anyone  else  before.  Has  never  really  wanted  to.  Please  bear  in  mind  that  she  is  only  17.

Edward’s  response  to  her  revelation  pulled  me  up  short.

“So  you  never  met  anyone  you  wanted?”

Wait,  what?

Is  that  what  dating  come  down  to  these  days?  Is  that  what  romance  is  all  about?

Is  it  really  only  about  wanting  someone?

Now,  some  of  you  are  probably  thinking  that  Twilight  is  a  bad  example.  After  all,  the  entire  storyline  is  based  on  that  kind  of  romance.  They  want  each  other.  And  they  are  willing  to  put  her  life  at  risk,  lie  through  their  teeth  to  her  father,  break  hearts,  and  disobey  authorities  in  order  to  get  each  other.

But  given  the  fact  that  Twilight  has  made  Stephanie  Meyer  millions,  perhaps  it’s  the  perfect  example  of  how  our  culture  views  love  and  romance.

It’s  all  based  on  “I  want  you.”

Now,  don’t  hear  me  wrong,  desire  for  your  partner,  especially  if  the  relationship  is  going  to  be,  or  is,  a  marriage  is  normal  and  healthy.  I’d  even  go  so  far  as  to  say  necessary.  It’s  certainly  part  of  the  way  God  designed  our  romantic  relationships  to  be  (hello,  He  created  our  sex  drive,  remember?)

The  problem  starts  when  wanting  someone  is  the  entire  basis  of  the  relationship.  As  it  is  with  Edward  and  Bella.

After  all,  wanting  someone  and  having  that  as  your  motivation  is  selfish.  And  1  Corinthians  13,  that  beautiful  passage  that  defines  what  love  is,  any  kind  of  love,  not  just  romantic,  makes  it  very  clear  that  love  is  not  selfish,  it  is  selfless.

So,  if  your  basis  for  a  relationship  is  selfish,  how  can  it  be  a  truly  loving  relationship?

In  many  ways,  this  post  has  been  a  long  time  in  coming.  I’ve  been  wanting  to  share  my  personal  view  on  love,  romance  and  marriage  for  a  while,  I’ve  just  been  too  embarrassed  to  write  it.

But  reading  that  line  in  Twilight  was  rather  the  last  straw.

It  became  very  clear  to  me  what  today’s  post  would  be  about.

So,  my  goal  here  is  not  to  preach  at  you  and  tell  you  this  is  how  you  should  view  love,  so  instead,  I’m  going  to  tell you  about  the  sort  of  relationship  I  hope  to  one  day  have  with  my  husband,  whoever  he  ends  up  being.  Assuming,  of  course,  I  get  married.

I’ll  confess  it  here,  but  I  am  a die-hard  romantic.

I  firmly  believe  in  true  love.

Firmly.

I  believe  that  the  kind  of  love  Adam  and  Eve  were  designed  for  is  possible.

But  I  don’t  believe  in  the  candlelit  roast  dinner  kind  of  romance.  The  kind  that  is  flashy  without  much  substance.  (That  said,  if  the  man  I  marry  ever  cooks  me  a  roast  and  we  eat  at  a  candlelit  table,  I  won’t  be  saying  no).

The  kind  of  romance  I  believe  in,  the  love  I’m  hoping  for  with  my  husband,  is  the  romance  and  love  that  God  designed  specifically  for  us.  The  kind  of  love  that  reflects  God’s  own  sacrifice.  The  kind  that  is  only  possible  with  God  in  control  of  the  relationship.

The  kind  of  love  that  meant  Adam  and  Eve  could  go  around  together  naked  without  shame.  I’m  not  saying  that  I’d  like  my  husband  and  I  to  spend  our  days  naked.  But  I  would  hope  to  have  that  love  present  in  our marriage:  the  kind  of  love  that  means  we  can  bare  our  souls  to  one  another  without  fear  of  condemnation  and  without  shame.  The  kind  of  relationship  that  has  no  secrets.

That  kind  of openness  would,  in  turn,  mean  that  the  relationship  would  be  one  of  trust.  Trust  of  each  other.  The  kind  of  trust  that  would  allow  us  the  freedom  to  be  both  individuals  and  one.

Because  that’s  important  to  me.  That  we  become  one.  Not  just  in  body,  but  in  heart  and  mind  as  well.  That  we  come  together  in  our  worship  of  God  and  our  service  of  Him  in  the  little  day-to-day  matters.  That  we  will  be  like  minded  in  our  faith  and  values,  and  able  to  grow  together  in  relationship  with  God.  That  we  would  be  able  to  raise  any  children  we  may  have  in  unity.

Ladies,  this  next  one  may  shock  you,  may  even  offend  you,  but…  I  hope  my  husband  is  the  leader  in  the  relationship  and  I,  his  helper.

Yeah,  you  read  right.

I  hope  our  relationship  is  one  in  which  he  leads.

One  in  which  I  can  trust  him  to  lead  me  closer  to  God  with  every  step.  One  in  which  I  know  he  will  make  wise  and  loving  choices  for  me  and  our  family,  and  I  can  help  him  without  fear  or  uncertainty.

This  is  dangerous  ground,  because  some  might  accuse  me  of  weakness  and  being  a  bit  of  a  sheeple,  and  the  whole  man  leads,  woman  helps  is  a  scenario  where  that  could  easily  happen.  But,  if  you  know  me,  you  know  that  I’m  not  one  for  just  doing  as  I’m  told.  If  I’m  going  to  submit  to  someone  elses,  I  need  to  trust  them  utterly.  I  need  to  know  that  not  only  do  they  have  my  best  interests  at  heart,  but  also  the  best  interests  of  everybody  around  as  and  God  at  the  centre  of  their  lives.

So  the  fact  that  I  want  my  husband  to  lead  says  something  about  how  I  want  the  relationship  to  look.

I  hope  our  relationship  is  one  of  love  and  trust  but  also  of  respect.  Respect  of  each  other,  respect  for  ourselves  and  respect  for  those  around  us.

I  hope  it  is  one  where  we  can  laugh  together  and  can  cry  together.  One  were  we  can  argue  fiercely   but  be  full  of  forgiveness  and  grace.

I  hope  it  is  one  that  people  can  look  at  and  think  “aren’t  they  cute?  Look  at  the  way  they  still  love  each  other”,  because  I  want  our  love  to  be  the  kind  of  love  that  displays  itself  in  the  way  we  treat  each  other  and  the  little  things  we  do  for  each  other.

But,  I’ve  left  the  most  important  features  of  the  kind  of  marriage  I  am  hoping  for  to  the  end.

I  hope  my  marriage  is  one  in  which  my  husband  and  I  open  our  Bibles  together,  pray  together  and  worship  together.

I  hope  my  marriage  is  one  in  which  my  husband  and  I  fight  our  battles  on  our  knees,  together.

I  hope  my  marriage  is  one  firmly  rooted  in  the  truth  that  Jesus  Christ  is  the  Son  of  God  who  became  a  man,  died,  rose  from  the  dead,  rules  Heaven,  Earth  and  Hell  from  God’s  right  hand  and  through  Him  we  are  saved.

But,  first  and  foremost,  I  want  my  marriage  to  be  one  in  which  my  husband  and  I  can  look  at  each  other  through  the  years  and  whisper  “I  love  you  so  much,  but  I  still  love  God  more”.

Because  I  don’t  think  romance  is  about  wanting  the  other  person  so  much  you  can’t  live  without  them.  I  believe  that  true  romance  is  about  the  other  person.  And  that  the  heart  of  it,  that  throbbing,  life  giving  centre  of  romance,  is  God.

A Psalm of Praise

Because  sometimes  we  forget  to  praise  the  Lord.

Well,  Ok,  I  forget  to  praise  the  Lord.

So  I  just  thought  I'd  share  some  of  King  David's  beautiful  words.  Just  for  a  spot  of  midweek  praise.

Psalm  138
"I  give  you  thanks,  O  Lord,  with  all  my  heart;
I  will  sing  your  praises  before  the  gods.
I  bow  before  your  holy  Temple  as  I  worship.
I  praise  your  name  for  your  unfailing  love  and  faithfulness;
for  your  promises  are  backed  by  all  the  honour  of  your  name.
As  soon  as  I  pray,  you  answer  me; 
you  encourage  me  by  giving  me  strength.

"Every  king  in  all  the  earth  will  thank  you,  Lord,
for  all  of  them  will  hear  your  words.
Yes,  they  will  sing  about  the  Lord's  ways,
for  the  Lord  is  very  great.
Though  the  Lord  is  great,  he  cares  for  the  humble,
but  he  keeps  his  distance  from  the  proud.

"Though  I  am  surrounded  by  troubles,
you  will  protect  me  from  the  anger  of  my  enemies.
You  reach  out  your  hand
and  the  power  of  your  right  hand  saves  me.
The  Lord  will  work  out  His  plans  for  my  life -
for  your  faithful  love,  O  Lord,  endures  forever.
Don't  abandon  me,  for  you  made  me."

Why We Shouldn't Try Hiding the Cracks of our Brokenness

It's  true  isn't  it.

We're  all  broken.

I  know  I  am.

And  I  guess we  know  that  in  God  we're  mended.  Though  often,  that's  hard  to  really  believe.

Because  we  still  feel  broken.  We  still  see  the  flaws  and  the  cracks.

Those  cracks  where  we're  broken  and  pieced  back  together.

Or  is  that  just  me?

I  don't  think  it  is.

I  don't  think  I'm  the  only  one  who  sees  my  cracks  and  wishes  they  were  gone.

And  I  do  have  them.

I've  got  a  real  big  one  that  is  my  temper.  She's  not  so  pretty.  And  she  gets  bigger  the  more  tired  and  stressed  I  am.

I've  got  another  along  my  trust  line  -  I  find  it  so  difficult  to  trust,  I  sometimes  wonder  if  I'm  deficient  in  some  way.

I've  got  one  big  crack  in  my  heart  from  all  the  good-byes  I've  had  to  say  in  my  life.

And  let's  not  start  of  the  all  those  cracks  and  chinks  that  come  from  all  the  bullying  I  went  through,  all  the  times  I've  been  betrayed,  and  all  the  times  when  I  haven't  honoured  God.

And  it's  so  easy  to  be  ashamed  of  those  cracks.  So  easy  to  try  and  hide  them.

I  bet  I'm  not  the  only  one  who  tries  pretending  that  everything  is  just  peachy,  and  that  they're  perfect  and  that  no,  I'm  really  not  holding  back  the  tears,  there's  just  something  in  my  eye.

Anyone  else  know  that  feeling?

That  feeling  of  deep  shame  and  disgust  at  ones  own  faults  and  imperfections?

Used  to  be  with  me  that  the  better  I  dressed,  the  worse  I  was  feeling.  (That  is  not  true  any  more  -  now  I  dress  well  because  I  like  dressing  well!)  But  you  know  what  I  mean.

The  way  I  dressed  used  to  be  a  way  I  compensated  for  the  horror  of  the  broken  mess  I  was  (and  still  am).

Any  one  else  tried  that?

Any  one  else  ever  looked  at  themselves  in  the  mirror,  or  stopped  short  for  a  moment  and  just  cried  to  God  "How  can  you  use  me  when  I  am  so  broken?  How  could  you  even  want  me?"

Yeah,  you  know  what  I'm  talking  about.

You  know  what  I've  been  learning,  and  what  really  hit  home  for  me  today?

We  shouldn't  be  hiding  those  cracks.

We  shouldn't  (I  almost  left  it  at  should  -  slightly  different  meaning  there)  be  denying  the  brokenness.

We  shouldn't  be  ashamed  of  who  we  are,  imperfections  and  all.

As  much  as  we  may  want  to  crawl  into  a  whole  and  hide  or  completely  redo  ourselves  so  that  we  have  less  cracks,  less  flaws  and  imperfects,  we  shouldn't  try  to.

I  shouldn't  try  to.

I  shouldn't  be  denying  that  fact  that  I've  been  broken.

Why?  Well,  partly,  it's  because  I've  been  mended.

But  mostly,  it's  because  of  who  mended  me  and  how  He  is  using  those  cracks.

I'll  just  write  here  something  that  I  wrote  in  my  journal  earlier.  On  a  side  note,  I  spent  three  hours  journaling  about  this  topic  this  morning,  so  everything  that  is  quoted  from  this  point  to  the  end  of  the  post  is  from  there.

"If  it  wasn't  for  the  cracks,  [God]  couldn't  seep  out  the  way  [he  does].

"Yeah,  my  imperfections,  my  blemishes,  my  weaknesses,  my  cracks,  they  all  serve  a  purpose.  They  are  how  God  shines  His  light  into  the  world  through  me.  They  are  how  God  shows  the  world  just  how  amazing  He  is.

"Through  life,  there  is  one  thing  I  have  observed  that  true  Followers  of  the  Way  are  pretty  consistently  unique  in.

"We  don't  boast  about  our  strengths,  our  moments  of  personal  glory.  Instead,  we  speak  about  our  moments  of  weakness,  ugliness  and  despair.

"Why?

"Because  those  are  the  moments  in  which  God  reveals  His  strength,  His  Grace,  His  Love."

Yeah,  that's  why  we  shouldn't  be  hiding  our  brokenness  and  our  cracks.  Not  just  because  the  people  who  matter  aren't  judging,  as  I've  believed  for  so  long.

But  because  the  God  who  created  us  uses  those  cracks  to  display  His  glory  and  wonder.

And  suddenly,  those  cracks  aren't  marks  of  shame.

Instead,  they  are  an  amazing  part  of  who  I  am.  Of  who  you  are.

An  image  that  worked  it's  way  through  my  journal  entry  was  that  of  a  mosaic.  Here's  where  it  ended  up:

"Do  you  think  that  those  stones  knew  anything  about  what  was  going  on  when  they  were  being  set?  If  they  knew  anything  at  all,  it  was  that  they  were  broken.   They  couldn't  know  that  they  were  being  organized  into  a  beautiful  artwork.  But  that  didn't  negate  the  fact  that  that  is  what  was  happening.

"And  when  you  see  a  mosaic,  do  your  thoughts  immediately  start  praising  the  gloriousness  of  the  stones,  or  you  they  wonder  at  the  skill  of  the  maker.  I  know  what  I  think.  The  skill  of  the  maker  awes  me.

"And  we're  the  same.

"Broken.  Mended  to  a  certain  wonderful  design.  Drawing  attention  to  the  glory  of  the  One  who  fashioned  us  through  the  very  brokenness  we  so  despise about  ourselves.

"We're  not  amazing  in  spite  of  our  brokenness.

"God  has  made  us  amazing  through  our  brokenness  and  His  amazing  Grace.

"There  are  days  I'd  like  to  recreate  my  design,  change  it  to  something  I'd  prefer.

"But,  like  mosaic  stones  trying  to  fashion  themselves, I'd  botch  the  design.

"God's  design  is  so,  so  much  better  than  I  could  imagine.

"And  all  the  cracks  are  filled  with  His  Grace,  Love  and  Joy."

So  why  do  we  try  hiding  them?