A Meal, a Promise and a Rescue

Tonight,  many  hundreds  of  years  ago,  a  carpenter  from  Nazareth  sat  in  an  upper  room  surrounded  by  his  closest  friends  and  family  eating  a  meal  of  yeast  free  bread,  roast  lamb  and  bitter  herbs.  A  couple  of  thousands  years  before  that,  an  entire  nation  sat,  huddled  in  houses,  dressed  in  travelling  gear,  eating  a  meal  of  bread,  roast  lamb  and  bitter  herbs.  Many  thousands  of  years  of  history,  and  yet,  both  events  so  intimately  connected  to  each  other.  And  to  me,  in  my  bedroom,  sipping  some  wine,  listening  to  music  and  needing  to  get  uni  work  down.

And  so  much  focus  over  the  next  few  days  will  be  on  the  crazy,  significant  events  of  Jesus'  death  and  his  resurrection.  But  tonight,  tonight  my  thoughts  go  to  that  supper  in  the  upper  room  of  a  house  in  Jerusalem.  And  from  there  to  the  Israelites  in  Egypt.  My  thoughts  go  to  the  Lord's  supper  -  the  very  first  Lord's  supper.  And  to  the  Passover,  to  the  very  first  Passover.

And  sometimes,  sometimes  we  make  it  just  that  -  a  supper,  a  meal. But  it  was  so  much  more, wasn't  it?

There  was  more  to  the  Passover  than  some  nicely  roasted  lamb,  weird  bread  and  bitter  herbs.  It  was  more  than  just  a  meal.  It  was  a  promise.  A  promise  of  rescue  from  slavery.  A  promise  of  relief  from  suffering.  A  promise  that  God  was  in  control.  A  promise  that  God  was  about  to  act.

And  it  was  a  promise  that  was  fulfilled.  That  very  night,  God  rescued  the  Israelites  from  the  slavery  in  Egypt. He  gave  them  relief  from  the  suffering  that  comes  from  captivity.  He  proved  He  was  in  control  -  Pharaoh  let  them  go.  The  Red  Sea  parted!  God  did  act!

And  it  was  that  -  that  promise  and  that  fulfillment  that  Jesus  and  his  disciples  were  commemorating  at  the  Last  Supper.  Jesus  didn't  just  decide  he  was  going  to  randomly  interrupt  a  meal  to  start  babbling  on  about  blood  spilled  and  broken  body.  He  chose  the  Passover  meal.  He  chose  the  meal  where  blood  was  spilled  and  body  was  broken  to  protect  God's  chosen  people  -  go  read  the  Exodus  account!  There  is  such  a  richness,  such  a  wealth  of  detail,  that  I  can't  even  begin  to  put  it  into  words.

But  Jesus  chose  a  meal  so  riddled  with  cultural  and  religious  significance  to  make  His  point.  In  choosing  this  meal  to  talk  about  his  "body,  which  is  given  for  you"  (Luke 22: 19)  and  his  "blood,  which  is  poured  out  as  a  sacrifice  for  you"  (Luke 22: 20),  Jesus  is  saying  more  than  "I'm  about  to  sacrifice  myself  for  you".

He  is  saying  that  He  is  about  to  make  a  very  particular  sacrifice,  with  a  very  particular  purpose.  And  here,  right  here,  this  is  His  promise:

He  will  rescue  us  from  slavery.

He  will  bring  us  relief  from  suffering.

God  is  in  control.

God  is  about  to  act.

And  the  disciples,  they  probably  thought  about  that  conquering  king  who  was  going  to  knock  down  the  Roman  empire  and  restore  Israel  as  a  nation.  Their  minds  were  focused  on  the  things  of  this  world.

But  Jesus  meant  something  bigger.  Jesus  was  promising  rescue  from  the  slavery  of  sin.  The  suffering  of  sin.  And  He  was  promising  that  He  would  give  His  own  life  to  achieve  it.  And  my  mind  can  barely  contain  it.

That  meal  was  more  than  just  a  meal.  It  was  a  promise.  A  promise  of  a  rescue.  Over  the  next  three  days,  Jesus  enacted  that  rescue.  That  meal  was  a  promise  that  was  fulfilled.

A  promise  made  not  only  to  the  Israelites  in  Egypt,  not  only  to  the  friends  in  that  room,  but  to  all  of  God's  chosen  people  -  past,  present  and  future.  A  promise  made  to  me.  A  promise  made  to  you.  And  the  Israelites  spent  forty  years  in  the  wilderness  before  entering  the  Promised  Land.  And  I  think  we're  in  the  wilderness  now.  But  just  like  the  rescue  that  Jesus  promised  and  brought  about  blows  away  the  rescue  promised  and  brought  about  at  the  first  Passover  -  the  Promised  Land  we're  moving  towards  will  absolutely  blow  away  the  Israelites'  Promised  Land.

And  so  I'm  going  to  stop.  I'm  going  to  remember  that  meal.  That  promise.  That  Rescue.  And  I'm  going  to  thank  God  for  it  for  as  long  as  He  allows  it.

Because  I've  been  saved,  I've  been  changed,  I  have  been  set  free.

Sweet Sixteen

Oh  wow...  you're  sixteen  today.  Sixteen.

Soon,  you'll  be  learning  to  drive.

There's  a  scary  thought.

Hard  to  believe  it's  been  sixteen  years  since  Mum  and  Dad  brought  you  home  from  the  hospital.

Sixteen  years  since  little  me  came  running  from  the  bedroom  to  give  my  new  baby  sister  my  most  precious  possession,  a  teddy  bear.

Hard  to  believe  it's  been  sixteen  years  since  you  cried  and  I  begged  Mama  to  feed  you  because  you  were  crying  and  I  didn't  like  it.

Hard  to  believe  that  it  was  sixteen  years  ago  that  you  came  into  my  home,  my  life  and  my  heart.

Oh,  my  precious  little  sister,  I  watched  you  Saturday  night,  as  we  sat  with  your  friends  around  the  lounge  room,  feasting  on  the  food  of  our  childhood.

You  looked  so  much  like  Mum  in  those  black  trousers  and  embroidered  vest.

And  at  the  same  time,  you  looked  nothing  like  her.

And  you  know  what?  I  was  so  proud.

I  was  so,  so  proud  of  the  beautiful  young  woman  that  baby  girl  has  grown  up  to  be.

I  was  so  proud  that  your  outer  beauty,  the  beauty  that  would  turn  heads  wherever  you  went,  is  enhanced  by  the  gentleness  of  spirit  that  shines  in  your  eyes  and  is  reflected  in  every  movement  you  make.

I  was  so  proud  of  the  calm  serenity  with  which  you  hosted  the  room  full  of  teenagers  and  the  servant-hearted  way  in  which  you  brought  food  around,  encouraged  them  to  eat  and  to  rest.

And  seeing  all  your  closest  friends  there?  Looking  around  and  seeing  the  young  men  and  women  seated  around  you?  Those  you  had  chosen  to  share  your  birthday  with  because  they  already  shared  your  life?

I  was  even  more  proud.  And  I'm  speaking  in  past  tense,  but  that  pride  hasn't  subsided.

I  was  proud  because  I  saw  the  way  they  cared  for  each  other.  The  way  they  cared  for  you.  I  saw  the  way  the  respected  each  other  and  encouraged  each  other.  I  saw  the  way  they  laughed  together  and  joked  together.  I  saw  the  way  they  were  willing  to  dive  hand  first  into  new  experiences  and  urged  each  other  to  dig  deeper  into  that  food  they  did  not  know.

I  saw  it  all,  and  I  knew  they  were  godly  men  and  women.  Young  yet,  but  still  men  and  women.

And  I  was  proud  because  they  are  a  testimony  to  who  you  are.  Who  you  have  grown  to  be.

And  because  I  can  trust  them  to  keep  pushing  you  to  be  even  more  the  woman  God  intends  you  to  be.

I  am  so  grateful,  my  dear,  dear  sister,  that  God  gave  me  you  to  walk  beside  these  past  16  years.  I  don't  know  where  I'd  be  without  your  gentle,  sweet,  loving,  grace  -  my!  how  you  shine  God  in  all  that  you  are.

You  know  those  cheesy  little  signs?  Those  little  things  that  say  stuff  like  "God  made  us  sisters,  but  our  hearts  made  us  friends"?  I  always  think  of  you  when  I  see  them.  Cheesy,  I  know,  but  it's  true.

Just  looking  back  on  the  past  16  years,  I  know  how  much  of  who  I  have  become  today  is  the  result  of  having  you  around.  You  have  often  shamed  me  into  better  behavior,  built  me  up  in  the  things  I  do,  encouraged  me  in  everything,  lifted  me  up  when  I  am  down,  torn  me  down  when  I've  gotten  too  big,  given  me  a  reason  to  grow  up  and  be  responsible,  taught  me  how  to  be  silly  without  being  an  idiot,  pushed  me  out  of  my  shell.  Well,  if  I  listed  everything  God  has  used  you  for  in  my  life,  we'd  all  be  here  for  16  years!

You've  never  stopped  touching  lives.

Ever.

Everyone  you've  come  into  contact  with  has  been  touched  by  you  in  some  way.

I  know  they  don't  all  like  you,  but  you  do  touch  them.

God  shines  out  of  you  far  to  clearly  for  anyone  to  be  left  unaffected.  And,  as  Jesus  warned,  not  everyone  is  happy  about  it.

But  you've  helped  Heal  so  many  people.  And  I  know  you  feel  inadequate,  but  you  really  have.  You  really  do.

You've  known,  for  much,  much  longer  than  I,  that  the  secret  to  Healing  is  Loving.  And  the  secret  to  Loving  is  Resting  in  God.  Drawing  from  God.  Loving  God.

And  I  can  only  imagine  what  it  is  like  for  those  people  who  meet  you  for  the  first  time.  Who  see  that  warm,  dazzling  smile  of  yours  greet  them  as  they  stand  in  a  room  full  of  strangers.  Who  see  your  tall,  graceful  frame  moving  towards  them.  To  be  getting  to  know  you  for  the  very  first  time.

I'm  sure  they'd  all  be  as  spellbound  as  I  was  that  first  day,  16  years  ago.  They  certainly  act  it.

And  my  sister,  my  precious  little  sister,  would  you  accept  a  little  advise  from  your  silly, big  sister  who  still  has  so  much  to  learn  herself?  You're  doing  well,  you  don't  really  need  what  I  have  to  say,  but  will  you  take  it  anyway?

I  hope  you  will.  I'd  hate  to  think  that  I  no  longer  have  a  part  to  play  in  your  life.

My  sister,  keep  doing  what  you're  doing.

Keep  reading  God's  Word  with  that  crazy,  loving,  passionate  energy  you  read.  Even  when  it's  hard,  don't  stop  reading  it.

Don't  stop  pursing  God's  heart  and  letting  Him  woo  yours.

Don't  stop  loving  God.

Don't  stop  loving  others.

Don't  stop  reaching.  Don't  stop  giving.  Don't  stop  laughing.  Don't  stop  dancing.

Keep  being  amazed  at  the  depth  and  wealth  of  our  God  and  His  world.

Keep  being  wowed  by  the  view.

Keep  lifting  that  beautiful,  beautiful  voice  of  yours  up  in  song,  praising  the  One  who  gave  it  to  you.

Keep  being  God's  hands  and  feet.

Keep  being  His  voice  whenever  you  speak.

Stay  surrounded  by  those  men  and  women  who were  here  Saturday  night.  I  know  that'll  never  let  you  settle  for  "I'm  doing  well  compared  to..."  and  will  always  encourage  you  to  remain  with  your  eyes  fixed  on  Jesus.

Change,  my  sister,  but  only  change  in  a  way  that  brings  you  closer  to  the  standard  set  by  Jesus.  And  here  I'll  interrupt  myself  and  say  that  yes,  you  will  fall  back.  Yes,  you  will  not always  improve.  And  yes,  you  will  be  discouraged.  You  will  be  pull  down.  You  will  be  broken.

But  that's  ok.  Because,  despite  the  fact  that  who  you  are  now  is  stunning,  who  God  is  turning  you  into  is  spectacular.

And,  like  a  mosaic,  that's  going  to  take  some  rearranging.

I  wish  I  had  something  to  give  you  other  than  these  slight  words.  I  wish  I  could,  as  I  did  sixteen  years  ago,  pick  up  my  most  prized  possession  and  give  it  to  you.

But  I  can't.  Firstly,  because  my  most  prized  possession  is  not  something  that  can  simply  be  given  to  someone.  And  secondly,  because  you  already  have  it.

Have  you  guessed  what  it  is?  You  know  me  so  well,  of  course  you  have,  my  most  prized  possession  is  my  relationship  with  God.

It's  your  most  prized  possession  too.  Please,  don't  ever  lose  it.

And  my  sister,  I  have  so  much  more  to  say.  So,  so  much  more.  But  I  don't  have  the  time  to  say  it  in.  Though,  if  I  did,  I  wouldn't  have  the  words.

So  I'll  finish  like  this:  Happy  Birthday,  habeebti.  God  bless  you  always.  And  I  look  forward  to  the  rest  of  your  life!

The Spring Sun Shines

It  has  officially  been  spring  for  four  days  now.

Though  spring  itself  has  already  been  here  for  a  week  or  so.

Still,  as  I  stepped  out  of  my  car  today  and  felt  the  warm  glow  of  the  sun  on  my  bare  arms,  smelt  the  fresh  air  and  heard  the  birds  twittering  in  the  distance,  I  felt  as  though  I  was  letting  out  a  breath  I'd  been  holding.

All  through  winter,  in  a  way.

They  say  that  spring  is  the  season  of  rebirth  and  life  and  I  can  see  what  they  mean.  Spring  is  often  associated  with  God's  grace.  The  Grace  that  restores  Life  to  the  Dead  simply  because.  Simply  because  He  can  and  He  wants  to.  I  look  out  the  window  and  walk  around  the  school  and  everything  is  bursting  with  life  after  months  winter.  Everywhere  can  I  see  God's  grace  in  sustaining  our  world  even  through  millennia  of  rebellion.

The  reminders  that  Life  is  a  Beautiful  Gift.  It  is  Grace  in  action.  Everything  breathes  to  the  steady  rhythm  of  Grace.

But  I  saw  something  on  Facebook  that  made  me  stop  and  think.

I  can't  remember  exactly  what  was  said,  but  I  do  remember  the  gist  of  it.  It  was  a  reminder  that  all  the  spring  time  births  were  conceived  in  darker  seasons.

And  I  realised...  spring  is  not  so  much  about  new  life.  It's  not  so  much  renewal.  Though  they  are  all  part  of  it.

Rather,  when  the  spring  sun  shines  it  shines  on  the  Grace  that  has  always  been  there.

The  spring  sun  brings  light  to  the  hidden  Grace,  the  secret  renewals,  the  quiet  workings  that  are  unseen  but  are  so,  so  vital.

The  spring  sun  is  God's  spotlight  pointing  to  Grace  already  fully  developed.  Already  fully  there.  On  Life  already  restored.

It  is  how  God  says  to  us  "Look,  you  couldn't  see  it  in  the  winter  months  when  everything  was  cold  and  gray,  but  my  Grace  was  there,  it  was  working.  But  I've  saved  the  best  for  you:  here,  take  the  end  product.  This  is  what  Spring  is  for,  to  show  you  that  my  Grace  never  stops  working."

And  I'm  so  glad  God  has  been  whispering  the  Secret  of  Spring  in  my  ear  today.  So,  so  glad.

Because  I've  needed  His  Grace  today.  I've  needed  to  remember  that  even  when  the  sun  is  hidden  by  the  clouds  that  His  Grace  is  still  active.

The  past  few  hours  have  been  discouraging.  Maths  related,  of  course.  But  oh  so  discouraging.

The  little,  nitty-gritty  details  that  just  won't  stop  coming  up,  the  tiny  things  that  aren't  quite  perfect,  and  don't  get  me  started  on  that  unit  I'm  struggling  to  wrap  my  head  around,  or  that  fact  that  I  pretty  much  failed  the  last  exams  or  any  of  the  rest  of  it.

And  they've  felt  like  a  mini  Winter  and  I've  been  looking  out  of  my  window  and  wishing  for  Spring.  Wishing  for  it  all  to  be  over  and  to  see  the  sun  shining.

And  God's  been  whispering,  "the  sun  shine  will  come  in  time...  but  remember,  all  it  does  is  illuminate  Grace  that  is  already  there.

"Don't  give  up."

And  outside,  the  spring  sun  shines.

Closer than a brother (or a sister)

One  who  has  unreliable  friends  soon  comes  to  ruin,  but  there  is  a  friend  who  sticks  closer  than  a  brother ~ Proverbs 18: 24

I've  just  been  talking  with  a  good  friend  and  realizing  just  how  blessed  I  am.

I  mean,  I'm  really,  really  blessed.

I  have  friends  I  can  trust.  And  not  just  superficially.  But  really,  really  trust.

Friends  who  have  stuck  as  close  to  me  as  my  own  sisters.

I  have  guy  friends  who  I  relate  to  as  I  would  a  brother  and  I  am  so  blessed  by  their  presence  in  my   life.  They  are  people  who  I  know  will  protect  me,  even  if  they  do  spend  most  of  their  time  driving  me  up  walls.

And  I  have  girl  friends  who  I  can  speak  with  honestly  over  a  cup  of  tea  about  just  about  anything.  Women  who  are  like  sisters  to  me.  Who  I  can  turn  to  for  advise,  whether  it  be  about  books  to  read,  clothes,  movies,  guys...  anything  really,  and  know  that  they  will  give  me  sound,  godly  advise.

And  friends  from  both  genders  who  aren't  afraid  to  tell  me  just  what  an  idiot  I  am  and  let  me  know  when  I've  crossed  a  line  or  two.  And  then  work  with  me  to  improve  things.

And  it's  true,  I've  had  the  unreliable  friends.  The  friends  I've  trusted  only  to  find  they've  stuck  a  knife  through  me.  The  friendships  that  have  ended  terribly  and  have  left  me  wounded  and  bleeding.  But  even  in  those  times,  when  it  hasn't  seemed  I've  had  anyone  I  can  trust,  I've  had  one  friend  who  has  stuck  closer  to  me  than  any  sibling.

Jesus  has  never  let  me  down.  Ever.

And  I  know  people  have  rolled  their  eyes  at  me  and  muttered  about  not  wanting  to  hear  any  "religion".

But  it's  really  not  religion.

He's  been  there  for  me  through  absolutely  everything.  Though  the  mental  breakdowns  and  the  harassment  and  the  betrayals  and  the  illnesses  and  the  moves  between  countries.  He  has  stuck  closer  to  me  than  my  own  family.  And  He  has  shown  me  that  no  matter  how  bad  it  gets,  it  will  one  day  be  infinitely  better.

He  is  Healing  me  from  wounds  so  deep  I  was  certain  I  was  damaged  for  ever.  And  He  has  Blessed  me  in  so  many  ways.

Not  the  least  of  which  is  through  my  friends.

I've  heard  it  said  that  friends  are  God's  way  of  letting  us  know  we're  not  alone.

My  friends  are  certainly  that.

So  to  all  my  friends  I  just  want  to  say:  thank  you.

Thank  you  for  being  there  for  me.

Thank  you  for  letting  God  use  you  in  my  life.

Thank  you  for  being  such  a  blessing.

But  most  of  all,  thank  you,  God,  for  blessing  me  with  such  amazing  friends,  and  being  such  an  incredible  one  Yourself.

Little Tastes of Heaven

Heaven  has  a  way  of  seeping  into  everyday  life.

Not  in  a  big,  grand  way.  That's  not  really  God's  style.

No,  it's  in  the  small  ways.  When  God's  people  meet  with  God.

And  then  there  it  is.

Heaven.

Or  a  taste  of  it.  The  Promise  of  things  to  come.  The  assurance  that  Heaven  will  be...  incredible.

Our  dinner  Wednesday  night  was  flavoured  with  Heaven.  Many  teens  and  a  few  adults  gathered  around  a  table  feasting  on  Italian.  Feasting  on  company.  Feasting  on  the  knowledge  that  we  have  been  Blessed  by  God  through  each  other.  The  knowledge  that  we  were  a  Blessing  to  each  other.  Feasting  on  the  Joy  of  the  Bond  forged  by  the  Blood  of  Jesus.  Friends  who  had  walked  together  for  years,  some  as  long  as  12  years,  others  as  little  as  one.  Brothers  and  sisters  who  have  shared  sorrows,  joys,  tears  and  laughter.  Celebrating  in  the  knowledge  that  our  "good-bye"s  are  only  "until  then"s,  because  we've  chosen  the  Road  that  leads  to  Heaven.  Oh  how  I  pray  that  none  of  us  turns  away!

And  our  Saturday  afternoon  shone  with  it.  As  26  young  men  and  women  turned  a  casual  jam  session  into  a  full-on  worship  session.  It  was  irresistible,  those  songs  that  honour  our  God.  And  we  looked  at  each  other,  us  whose  stories  cover  the  world.  We  nodded  and  said  "heaven  will  be  like  this".  And  we  continued  singing  with  full  Hearts  and  peaceful  Souls.

And  this  morning.  It  was  in  the  air.  We  sat,  a  handful  of  men  and  women,  on  the  desks,  Bibles  spread  before  us.  We  shared  our  favourite  verses  and  explained  why  they  spoke  to  our  hearts.  And  as  we  sat  there,  twenty  minutes  stolen  from  our  day,  our  Souls  feasted  on  the  Promises  of  God,  our  Minds  took  Strength  from  the  Assurance  of  Heaven,  our  Hearts  danced  in  the  Grace  of  the  Cross  and  our  Swords  sharpened,  ready  to  face  the  week.

Just  three  tastes.

Brief,  but  never  forgotten.

Three  little  tastes  that  held  a  Heaven  load  of  Promise,  and  a  God  amount  of  Grace.

Just a Few More Pages

I'm  a  writer.  I  write  stories.  I  read  stories.  I'm  never  more  comfortable  than  when  I'm  engrossed  in  a  world  created  solely  by  words  on  a  page  and  brought  to  life  by  my  imagination.

Which  is,  I  think,  why  the  image  of  God  writing  our  days  in  His  sticks  with  me.

Somehow,  the  picture  of  God  as  author  and  myself  as  a  character  in  the  eternal  novel  that  is  the  history  of  this  world  makes  sense  in  a  way  lots  of  others  don't.

But  of  course,  that  means  that  my  life  has  chapters.

And  chapters,  they  flow  together,  smoothly,  easily.  But  at  the  same  time  they  are  different.  They  progress  the  story  and  once  the  next  chapter  has  started,  the  previous  one  is  just  there  to  reflect  on  with  more  informed  eyes.

This  chapter  of  my  story  is  ending.

This  chapter  is  beginning  to  flow  towards  the  resolution.

The  climax  is  almost  over.

There  are  only  a  few  more  pages  to  go.

And  I  find,  as  I  move  through  it,  I  don't  know  what  to  think.

It  has  been  a  very,  very  good  chapter.

This  chapter  has  included  laughter  and  healing,  tears  and  wounding,  bravery  and  cowardice,  moments  of  brilliance  and  moments  of  "seriously,  you  just  did  that?".  It  has  seen  friendships  made  forever  and  friendships  lost.  It  has  encompassed  sickness  and  health,  success  and  failure,  single  moments  and  all  of  eternity,  growth  and  development,  life  and  death.

I  would  probably  go  so  far  as  to  say,  it  has  been  the  best  chapter  of  my  life.

And  now  I'm  seeing  the  good-byes  begin,  threads  get  tied  and  snipped,  and  I  have  no  idea  what  to  think.

I'm  afraid.

I  can  not  read  ahead  in  my  story.

I  can't  know  what  the  next  chapter  contains.

And  that's  a  frightening  thought.  There  are  too  many  unknowns.  Too  many  variables.

And  I  guess  that  this  where  trust  really  comes  in.

This  is  where  I  remember  God's  promise.

This  is  where  the  words  He  spoke  to  Jeremiah,  for  all  of  us,  become  the  words  I  whisper  to  myself  every  morning,  the  words  I  repeat  like  a  song  in  mind  every  hour,  the  words  I  drink  from  every  minute.

"For  I  know  the  plans  I  have  for  you...  plans  to  prosper  you  and  not  to  harm  you,  to  give  you  a  hope  and  a  future."  Jeremiah  29:11

 I  don't  know  what  the  next  chapter  of  my  story  will  look  like.  I  don't  know  where  it  will  take  me,  who  it  will  take  me  with  and  who  I  will  become.

But  I  do  know  that  God  knows.

God  has  already  penned  that  chapter.  He  already  knows  where  He  is  taking  me.  Who  He  will  take  me  with  and  to  and  from.  And  He  already  knows  who  He  is  making  me  into.

And  I  know  that  His  plans  are  Perfect.  I  know  that  the  chapter  He  has  written  is  better  than  anything  I  have  ever  read  or  lived.

I  know  that  I  will  become  more  like  Christ.  I  know  that  He  will  lead  me  down  Paths  of  Righteousness,  rest  me  by  Still  Waters  of  Life  and  fill  me  with  His  Love.

And  the  more  I  look  to  Him,  the  more  I  begin  to  see  those  other  threads  in  this  chapter.

The  threads  that  are  not  being  tied  and  snipped,  but  are  growing  stronger.

The  threads  that  are  being  introduced.

The  more  I  see  those  threads,  the  more  I  believe,  really  believe,  that  what  is  coming  is  going  to  be  incredible.

Absolutely  incredible.

Because,  like  any  good  author,  God  has  included  enough  teasers  and  promises  and  questions  in  this  chapter  to  keep  me  wanting  to  read  more.  To  live  more.

And,  you  know  what?  We've  cheated.

He's  shown  me  the  last  chapter,  the  last  paragraph.

It  reads  like  this:

Then  the  angel  showed  me  the  river  of  the  water  of  life,  as  clear  as  crystal,  flowing  from  the  throne  of  God  and  of  the  Lamb  down  the  middle  of  the  great  street  of  the  city.  On  each  side  of  the  river  stood  the  tree  of  life,  bearing  twelve  crops  of  fruit,  yielding  its  fruit  every  month.  And  the  leaves  of  the  trees  are  for  the  healing  of  the  nations.  No  longer  will  there  be  any  curse.  The  throne  of  God  and  of  the  Lamb  will  be  in  the  city,  and  his  servants  will  serve  him.  They  will  see  his  face,  and  his  name  will  be  on  their  foreheads.  There  will  be  no  more  night.  They  will  not  need  the  light  of  a  lamp  or  the  light  of  the  sun,  for  the  Lord  God  will  give  them  light.  And  they  will  reign  forever  and  ever.  (Revelations 22: 1 - 5)

I  look  forward  to  getting  there!